マシュマロを食べると背が伸びる、というウワサが話題になった理由とは？

某テレビ番組の放送がきっかけで、マシュマロを食べると背が伸びると話題になりました。
番組では、マシュマロが美容に良く、1日10個食べ続けた女性が数か月で身長が4ｃｍ伸びたという話を紹介。
この時紹介された内容によれば、この女性のレントゲン撮影を行ったところ、背骨の軟骨や椎間板が同年代の女性と比べると大きいということで、マシュマロに含まれているコラーゲンが軟骨を成長させ、結果身長が伸びたと考えられると放送されました。

そもそもコラーゲンとは何？

コラーゲンは人の肌や骨、そして軟骨、腱や内臓などを構成するたんぱく質の一つ。
人の体内に存在するたんぱく質のうち、約30％がコラーゲンでできています。
人が活動を続けるために必要な成分で、全身のあらゆる部分に存在する成分なのです。 ゼラチンは原料がコラーゲンでできており、他にも化粧品など生活する上で必要なさまざまな分野で活躍している成分なのです。

背の伸びには骨が関係。コラーゲンは骨にどれだけ影響が強いの？

骨はカルシウム、コラーゲン、リン、ミネラル、ビタミンなどで作られますが、骨を丈夫にするのはカルシウムと思われがちです。
しかしカルシウムだけ摂っても骨は丈夫にはなりません。

骨の約20％はコラーゲンでできていて、コラーゲンは骨の中で土台としての柱の役割を果たしています。この土台にしっかりとコンクリートの役割を担うカルシウムやリンなどを繋ぎとめることで骨は強くなります。ですからコラーゲンが古くなると、補給したカルシウムが定着できず骨は強く太くなりません。

マシュマロが骨に影響するのは、含まれるコラーゲン

マシュマロは卵白、砂糖、水、そしてゼラチンなどで作られていて、このゼラチンこそがコラーゲンであるため骨を作る栄養になります。
ゼラチンが体の中で分解されることによりコラーゲンとして吸収されます。
とくにマシュマロに含まれているゼラチンの大半はコラーゲンと言われているため、骨を作るために必要な栄養素の摂取が可能ということがいえます。

マシュマロの効果は本当にあるの？

マシュマロを食べても極端に変化するということは期待できないかもしれません。
しかしコラーゲンを含むため、骨や軟骨の素となることは確かです。
身長が伸びるためにはコラーゲンの吸収や合成を効率良く行うために、必要なビタミンCやミネラルなどをバランス良く摂ることが大切です。

ですから身長を伸ばす方法にマシュマロを活用したい場合は、成長ホルモンの分泌のために必要とされるアミノ酸、ビタミン、カルシウムなども忘れずに摂取するとよいでしょう。
相乗効果によって身長を伸ばす可能性が期待できます。

他にもコラーゲンを含む食材はたくさんあります

フカヒレやすっぽん、鮭やうなぎ、手羽先や鶏皮、豚足や牛筋などにも豊富にコラーゲンは含まれます。
ただ手軽にお菓子として摂ることができるマシュマロは、そのような食材を調理する必要もなく、コスト的にも摂り入れやすい方法なのが利用されやすい理由です。