コラーゲンというとお肌のことに話題が集中してしまいがちですが、コラーゲンの効果はお肌以外の、例えば髪の毛や爪など色々な部分にも大きな役割を果たしています。

実際に1日7gのコラーゲンを約3か月続けて摂取した場合、摂取した人の半数以上の人が爪の問題を解決できたという実験報告もあります。爪とコラーゲンにはいったいどのような関係があるのでしょう？

コラーゲンで爪が内側から元気になる？

爪の構造について

爪は健康が目に見えて分かる大切な場所です。爪の構造や仕組みをしっかりと理解しておきましょう。

まず、爪の表面をネイルプレイト（爪甲）、爪の先はフリーエッジ（爪先）、爪の根元の白い部分はルヌラ（爪半月）といいます。

このルヌラには、甘皮といわれる皮膚がついていてルヌラを保護しています。爪の根元よりもっと指に近い部分にはマトリックス（爪母基/そうぼき）があります。

爪の基盤は血管やリンパ管が通ったマトリックスで生産されていますが、生産された爪はルヌラで待機して定期的に爪として成長していきます。爪の成長速度は、一か月約3～5mmと言われています。

健康な爪の特徴

爪がきれいで健康的だと感じるにはネイルプレイトの印象を良くすることが必要です。健康な爪はネイルプレイトからピンク色の肌が透けて見えていますし、表面も滑らかな平面になっています。

健康状態の悪い爪は、透けて見える肌色が青白や赤みを帯びた色になっています。また、ネイルプレイトに縦じまが表れた場合はコラーゲン不足、横じまが表れると貧血のサインとも言われています。

傷んだ爪の特徴

爪に傷みがあると、フリーエッジの部分から薄く剥がれが起きたり、爪に弾力性がなくなることでフリーエッジが折れやすくなったりと、様々なトラブルが起こります。

ルヌラは皮膚が爪になりかかっている部分ですので、爪として成長するに従いフリーエッジが伸びていきます。甘皮はルヌラの保護だけでなく、爪を皮膚に固定する役割も担います。

基本的な爪の手入れ方法

爪切りを済ませたら、フリーエッジにヤスリをかけてキレイに整えます。丸みのある尖った部分のないデザインだと、折れたり剥がれたりしにくくなります。

甘皮は長すぎるとネイルプレイトの水分を奪うことになるので、余分な甘皮は取り除きます。ただし全てが不要ではありませんので、爪に覆いかぶさった部分だけを取り除きましょう。市販のキューティクルリムーバーを使うと、安全にキレイに取り除くことができます。

ネイルプレイトをきれいに磨くと、マニキュアを塗らなくても艶が出て指先が美しい印象になります。ネイルプレイトケア用品で磨いたら、最後にキューティクルオイルを塗って爪の水分の蒸発を防ぐようにしましょう。

爪とコラーゲンの関係とは？

爪のメカニズム

手は物を掴んだり持ったり、足は歩いたり踏ん張る作業をするため、爪で先端を保護する必要があります。手は直接物に触れて作業するので、指の先端が固くなっています。

爪は皮膚の表皮が固く進化したもので、皮膚の表皮と同じケラチンが主成分で角化して硬くなったものです。そして爪の下には肌と同様に真皮と繊維芽細胞があり、コラーゲンやヒアルロン酸を作っています。

コラーゲン不足がまねくものは？

真皮が加齢や栄養不足が原因でコラーゲン不足になると、表面が萎んで凸凹になり爪に縦じまとして現れます。

爪に縦じまが出てきた場合には、コラーゲンが不足して起きるサインだと認識しましょう。このメカニズムは、肌のコラーゲン不足でほうれい線やしわができてしまうのと全く同じです。

爪はマトリックスで生産されていますが、真皮にあるコラーゲンが不足すると爪の生成力を弱めます。爪自体も弱くなり、質を低下させて割れや剥がれとなって現れます。

コラーゲンで爪のトラブル解消

先にあげた爪の様々なトラブルは、コラーゲンを増やすことで丈夫でツヤのある爪へと回復させることができます。

そして、コラーゲンを増やしたい時には、効果的で効き目が早いコラーゲンペプチドのサプリメントがオススメです。

コラーゲンペプチドはコラーゲン製造細胞を活性化してコラーゲン製造を盛んにします。爪の下の真皮をふっくらとみずみずしい状態にさせるため、爪の縦じわも消えてピンク色の美しい爪を保ちます。

コラーゲンペプチドだけでいいの？

コラーゲンペプチドのサプリメントを摂るときに忘れてはいけないには、コラーゲンの原料になるためのたんぱく質をしっかり摂ることです。

たんぱく質は、コラーゲンだけでなく爪の表面のケラチンの原料にもなります。たんぱく質が不足すると美爪は保てません。

まだある健康爪になれる成分

さらにコラーゲン生産を助けるビタミンCも一緒に摂るようにしましょう。ビタミンCは強いコラーゲンを作るために必要不可欠で生成を強力にバックアップします。

コラーゲンペプチドでコラーゲン生産を促し、コラーゲンの原料であるたんぱく質とビタミンCを併せて摂ることで丈夫で健康なツヤのある、美しい爪を保つことができるでしょう。